在业内被赋予飞行汽车定义的电动垂直起降飞行器(英文简称为eVTOL)已经形成巨大的市场吸引力。摩根士丹利此前发布的飞行汽车研究报告《全球城市空中交通潜在市场规模更新:起步缓慢但未来不可限量》)中预测,到2040年,全球飞行汽车市场规模将超过1万亿美元。根据罗兰贝格的预测,至2050年,全球95个主要城市的空中,将会有9.8万辆飞行汽车飞驰。
德意志银行的研究也指出,汽车制造商的优势就在于可以大规模、高效生产非常复杂的汽车,因此他们也完全有能力利用自身在建造方面的经验与能力,帮助新兴产业达成量产目标。另外,在供应链层面,汽车的部分零件也可以为eVTOL所用。
2022年3月,交通运输部印发《交通领域科技创新中长期发展规划纲要(2021—2035年)》,其中提到:“部署飞行汽车研发,突破飞行器与汽车融合、飞行与地面行驶自由切换等技术”。业内专家表示,上述提法在一定程度上为飞行汽车未来发展指明了方向,也为其未来实现产业化提供政策支撑。
“车企投资发展飞行汽车一方面有助于提升自身品牌形象,在科技感、智能感等方面赢得消费者的青睐,另一方面飞行汽车研发过程中所实现的前沿智能飞行技术也可以落地到智能新能源车上,在地面交通中发挥作用,可以实现双向赋能。”有汽车行业分析师对记者分析。
不过,飞行汽车的发展并非都是利好。2022年9月,谷歌的联合创始人Larry Page投资的空中出租车公司Kittyhawk宣布将停业,Kittyhawk成立于2010年,旨在开拓eVTOLs(电动垂直起降飞机)市场。但事实证明,该领域的挑战比预期来的大,空中出租车在测试中多次发生事故,引发了人们对其安全性的担忧。